Si je devais choisir un seul mois pour voyager en Europe, ce serait peut-être mai. Il fait beau et doux presque partout, la nature est au sommet de sa forme, les journées sont longues… et la grande foule de l’été n’est pas encore arrivée. Les plages sont calmes, les villages sont vivants sans être saturés, et les prix restent ceux de l’avant-saison.
Seul bémol, et il est de taille : les ponts de mai. Le 1er mai, le 8 mai, l’Ascension et parfois la Pentecôte… Ces weekends prolongés, tout le monde a la même idée que vous au même moment. Je vous donne plus bas mon conseil pour les contourner 😉
Mai en bref
- 🇫🇷 Pour rester en France : la Corse, les Cévennes, le Pays basque
- 🏖️ Pour la Méditerranée avant la foule : les Cinque Terre, la Riviera albanaise
- 🌿 Pour la nature et la rando : les Açores, la Slovénie, l’Écosse
- 🌏 Pour un long voyage : Bali, le Pérou et le Machu Picchu
- 🌠 Pour le ciel : les Êta Aquarides, encore plus belles dans l’hémisphère sud
Au sommaire :
- La Corse
- Les Cévennes
- Le Pays basque
- Les Cinque Terre
- Les Açores
- La Riviera albanaise
- La Slovénie
- L’Écosse
- Bali
- Le Pérou
- Le tableau comparatif
- Le ciel de mai
- Vos questions
1. La Corse : l’île de Beauté avant l’été
Photo : Carsten Steger / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
En juillet et août, la Corse est prise d’assaut. En mai, c’est une autre île : le maquis est en fleurs et sent bon, les routes de montagne sont tranquilles, et les villages perchés se visitent sans bouchons. Il fait environ 20 à 23 °C, la mer commence à se réchauffer, et les plus courageux s’y baignent déjà.
Bonifacio perchée sur ses falaises de calcaire, les calanques de Piana, la réserve de Scandola, les plages de Palombaggia… et toute la montagne corse pour les randonneurs.
- 🌡️ Météo : environ 20 à 23 °C, mer autour de 17 à 18 °C
- ⛴️ Accès : environ 1 heure et demie de vol, ou le ferry depuis Marseille, Toulon ou Nice
- 💶 Budget : €€
- 👍 Idéal pour : randonnée, road trip, nature, premières baignades
Petit tips personnel : le ferry de nuit est une super option pour ceux qui, comme moi, ne sont pas très copains avec l’avion. On embarque le soir, on dort, et on se réveille face à l’île.
2. Les Cévennes : la France sauvage en fleurs
Photo : Henri MOREAU / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Les Cévennes, c’est la France des grands espaces, celle qu’on oublie trop souvent. Des crêtes à perte de vue, des vallées profondes couvertes de châtaigniers, des hameaux en pierre sèche, des causses et des gorges… Le tout au cœur d’un parc national, et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO avec les Causses pour ses paysages façonnés par l’agropastoralisme.
En mai, c’est le moment parfait : environ 18 à 22 °C, les genêts et les fleurs sauvages illuminent les pentes, et les sentiers sont encore tranquilles. Marchez un tronçon du chemin de Stevenson (le GR70), roulez sur la corniche des Cévennes, descendez les gorges du Tarn, ou montez sur le mont Lozère.
- 🌡️ Météo : environ 18 à 22 °C, plus frais en altitude
- 🚆 Accès : TGV jusqu’à Nîmes ou Alès (environ 3 heures), puis la voiture
- 💶 Budget : €
- 👍 Idéal pour : randonnée, nature, déconnexion, petit budget
3. Le Pays basque : l’océan, la montagne et les pintxos
Photo : W. Bulach / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Le Pays basque, c’est un concentré de tout ce que j’aime : l’océan, la montagne à deux pas, des villages aux maisons blanches et rouges, et une culture très forte. En mai, il fait environ 18 à 20 °C, les collines sont d’un vert éclatant, et les plages de Biarritz ou de Saint-Jean-de-Luz sont encore tranquilles.
Montez à la Rhune par le petit train à crémaillère pour une vue à la fois sur l’océan et les Pyrénées, flânez dans les villages d’Espelette et d’Ainhoa, et passez la frontière jusqu’à Saint-Sébastien pour une soirée de pintxos, ces petites tapas basques qu’on enchaîne de bar en bar.
- 🌡️ Météo : environ 18 à 20 °C, averses possibles (c’est ce qui rend tout si vert 😉)
- 🚆 Accès : environ 4 heures de TGV depuis Paris jusqu’à Bayonne ou Biarritz
- 💶 Budget : €€
- 👍 Idéal pour : océan, randonnée, gastronomie, weekend sans avion
Pour découvrir d’autres coins de l’Hexagone, rendez-vous sur ma page France.
4. Les Cinque Terre : l’Italie en couleurs avant l’été
Photo : СССР / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.5 ca
Cinq villages de pêcheurs accrochés aux falaises de la Riviera italienne, des maisons aux couleurs pastel, des vignes en terrasses qui plongent dans la mer : les Cinque Terre sont une carte postale vivante. Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola et Riomaggiore sont reliés par un petit train et par des sentiers côtiers spectaculaires.
Le revers de la médaille : en été, ces minuscules villages sont envahis. En mai, il fait environ 20 à 22 °C, idéal pour marcher, et l’ambiance est bien plus agréable.
- 🌡️ Météo : environ 20 à 22 °C
- ✈️ Accès : environ 1 heure et demie de vol jusqu’à Pise ou Gênes, puis le train (ou tout en train via Turin)
- 💶 Budget : €€€
- 👍 Idéal pour : randonnée côtière, photo, gastronomie
5. Les Açores : la nature à l’état pur
Photo : Luís Ascenso / Wikimedia Commons, CC BY 3.0
Au milieu de l’Atlantique, l’archipel portugais des Açores est un paradis pour les amoureux de nature : volcans, lacs de cratère, sources chaudes, falaises couvertes d’hortensias… Sur l’île de São Miguel, les lacs jumeaux de Sete Cidades, l’un vert et l’autre bleu, sont un spectacle. Et le printemps est une belle période pour observer les baleines et les dauphins, qui passent au large de l’archipel.
- 🌡️ Météo : environ 17 à 20 °C, météo très changeante dans la même journée
- ✈️ Accès : environ 4 heures de vol, avec ou sans escale à Lisbonne
- 💶 Budget : €€
- 👍 Idéal pour : randonnée, observation des cétacés, photo
6. La Riviera albanaise : la Méditerranée encore secrète
Photo : Pudelek / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Longtemps restée à l’écart du tourisme, l’Albanie est l’une des belles surprises de la Méditerranée. Sa côte sud, la Riviera albanaise, aligne des criques à l’eau turquoise, des villages perchés et des plages encore préservées, de Dhërmi et Himara jusqu’à Ksamil, face à l’île grecque de Corfou.
Et il n’y a pas que la plage : le site antique de Butrint et les villes ottomanes de Gjirokastër et de Berat sont classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. En mai, il fait environ 22 à 24 °C, et les prix restent très doux.
- 🌡️ Météo : environ 22 à 24 °C, mer encore fraîche
- ✈️ Accès : environ 2 heures et demie de vol jusqu’à Tirana
- 💶 Budget : €
- 👍 Idéal pour : plage, road trip, histoire, petit budget
7. La Slovénie : le petit bijou vert de l’Europe
Photo : Jakub Hałun / Wikimedia Commons, CC BY 4.0
La Slovénie est l’une des belles surprises de l’Europe. En mai, tout y est vert : le lac de Bled avec son île et son château, le lac de Bohinj, plus sauvage, les montagnes du parc du Triglav, les grottes de Postojna, et la petite capitale Ljubljana, piétonne et pleine de charme.
- 🌡️ Météo : environ 18 à 22 °C, quelques orages possibles
- ✈️ Accès : environ 2 heures de vol jusqu’à Ljubljana
- 💶 Budget : €€
- 👍 Idéal pour : nature, lacs, randonnée, road trip
8. L’Écosse : les Highlands au meilleur moment
Photo : W. Bulach / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
On pense souvent que l’Écosse, c’est la pluie. Mais mai fait partie des mois les plus secs et les plus ensoleillés de l’année dans les Highlands, avec de très longues journées. Et surtout, les fameux midges, ces minuscules moucherons qui piquent, n’arrivent en général qu’à partir de fin mai et juin. Au programme : Édimbourg, l’île de Skye, le château d’Eilean Donan, les lochs et les routes à une voie au milieu de nulle part.
- 🌡️ Météo : environ 12 à 16 °C
- ✈️ Accès : environ 2 heures de vol jusqu’à Édimbourg ou Glasgow
- 💶 Budget : €€€
- 👍 Idéal pour : road trip, paysages, châteaux, whisky
9. Bali : le début de la saison sèche
Photo : Vyacheslav Argenberg / Wikimedia Commons, CC BY 4.0
En Indonésie, la saison sèche commence en général vers avril-mai et dure jusqu’en septembre-octobre. Mai est un excellent compromis : il fait beau et chaud (environ 30 °C), la végétation est encore luxuriante après la saison des pluies, et la grande affluence de juillet-août n’est pas encore là. Rizières en terrasses, temples, volcans et plages : Bali coche toutes les cases.
- 🌡️ Météo : environ 30 °C, saison sèche
- ✈️ Accès : environ 16 à 17 heures de vol avec au moins une escale
- 💶 Budget : € sur place, le billet d’avion est le plus gros poste
- 👍 Idéal pour : nature, culture, plongée, long voyage
Pour bien choisir votre période en Asie, j’ai fait une page dédiée : Quand partir en Asie ?
10. Le Pérou : le Machu Picchu en saison sèche
Photo : Martin St-Amant (S23678) / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0
Dans les Andes péruviennes, la saison sèche commence en mai et dure jusqu’en septembre. Mai est un mois idéal pour découvrir le Machu Picchu, la Vallée sacrée et Cusco : il fait beau, les paysages sont encore verts, et la haute saison de juillet-août n’a pas encore commencé.
- 🌡️ Météo : environ 18 à 20 °C le jour à Cusco, nuits froides en altitude
- ✈️ Accès : environ 12 heures de vol jusqu’à Lima
- 💶 Budget : €€
- 👍 Idéal pour : archéologie, randonnée, culture andine
Le tableau comparatif : où partir en mai selon vos envies
| Destination | Température | Trajet depuis Paris | Budget | Pour qui ? |
|---|---|---|---|---|
| Corse | 20-23 °C | ~1 h 30 d’avion ou ferry | €€ | Rando, road trip |
| Cévennes | 18-22 °C | ~3 h de TGV + voiture | € | Rando, nature |
| Pays basque | 18-20 °C | ~4 h de TGV | €€ | Océan, gastronomie |
| Cinque Terre | 20-22 °C | ~1 h 30 d’avion + train | €€€ | Rando côtière, photo |
| Açores | 17-20 °C | ~4 h d’avion | €€ | Nature, baleines |
| Riviera albanaise | 22-24 °C | ~2 h 30 d’avion | € | Plage, petit budget |
| Slovénie | 18-22 °C | ~2 h d’avion | €€ | Lacs, montagne |
| Écosse | 12-16 °C | ~2 h d’avion | €€€ | Road trip, châteaux |
| Bali | ~30 °C | ~16-17 h d’avion | € | Nature, culture |
| Pérou | 18-20 °C (Cusco) | ~12 h d’avion | €€ | Machu Picchu, Andes |
Températures moyennes en journée, à titre indicatif.
🌠 Le ciel de mai : les Êta Aquarides
Photo : Matthew T Rader / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Mai est un mois charnière pour les observateurs du ciel :
- Les Êta Aquarides, autour du 5-6 mai : ces étoiles filantes sont des poussières laissées par la célèbre comète de Halley. Depuis la France, on en voit peu, et seulement en toute fin de nuit, juste avant l’aube. En revanche, dans l’hémisphère sud, elles sont bien plus nombreuses… Si vous êtes au Pérou ou à Bali à ce moment-là, levez-vous avant le jour !
- La Voie lactée : elle devient de plus en plus visible dans la seconde moitié de la nuit. Le ciel des Andes, au Pérou, est d’ailleurs exceptionnel.
- Des nuits qui raccourcissent : en France, le ciel devient vraiment noir de plus en plus tard. Profitez-en avant juin, où les nuits deviennent très courtes.
Toute ma rubrique Astrotourisme est là pour aller plus loin.
Où partir en mai : vos questions
Où partir en mai au soleil en Europe ?
La Riviera albanaise et les Cinque Terre offrent environ 20 à 24 °C en mai, avec une mer qui commence à se réchauffer. En France, la Corse est déjà très ensoleillée et beaucoup plus calme qu’en été.
Où partir pour un pont de mai sans prendre l’avion ?
Le Pays basque et les Cévennes sont faciles d’accès en TGV depuis Paris (avec une voiture sur place pour les Cévennes). La Corse est accessible en ferry depuis Marseille, Toulon ou Nice, avec des traversées de nuit très pratiques.
Où partir en mai pas cher ?
Évitez les dates des ponts, réservez tôt, et misez sur des destinations où la vie est abordable : l’Albanie, la Slovénie, ou plus loin Bali, où la vie sur place est peu chère. Et pour les vols, mes astuces pour réserver ses billets d’avion peuvent vous faire économiser.
Peut-on se baigner en mai en Méditerranée ?
Oui, mais l’eau est encore fraîche : environ 17 à 19 °C en Corse, aux Cinque Terre ou en Albanie selon les années. Les plus frileux attendront juin 😄
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